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Aug 23, 2023

エール大学の研究所はプラスチック使用による環境への影響と闘っている

環境保護活動家、学生、教授らは、研究室での使い捨てプラスチックの消費量の増加には理由があるが、研究活動の持続可能性は今後も課題であると述べている。

環境活動家や学生、教授らは、研究室での使い捨てプラスチックの消費量の増加には理由があるが、研究活動の持続可能性は今後も取り組むべき重要な分野であり続けると述べている。

ブライアン・チャンとケイラ・ユップ 2022年10月11日午前1時30分

スタッフレポーター

ダニエル・チャオ、シニアフォトグラファー

科学研究におけるプラスチックの使用は、正確さと標準化された複製の約束によって固定化されています。 しかし、研究者らは依然として、必要性と効率性のバランスをとりながら、年間推定600万トンのプラスチック廃棄物を排出する研究所の影響を検討している。

さまざまな分野にまたがる 1,200 以上の研究室を擁するエール大学は、プラスチックに関する議論に新しいわけではありません。 廃棄された使い捨てプラスチックでいっぱいのゴミ箱や、信じられないほどのスピードでプラスチック製の機器を交換する科学者の写真は、内外の両方の観点から懸念を引き起こしました。

しかし、環境保護活動家、研究者、学生らは、科学における「プラスチック問題」の逆説的な複雑さを考慮し、一歩下がって検討するよう人々に促している。

「医学研究は、廃棄可能なプラスチックの非常に正当な使用であると私は信じています」とエール大学医学部の臨床検査医学と免疫生物学の准教授であり、フォックスマン研究所の主任研究員であるエレン・フォックスマンは述べた。 「私たちは多くの人が持続可能性について心配している時代に生きており、私もそう思っていますが、プラスチックには悪い用途ではなく良い用途があります。」

Foxaman の研究室は人間の病原体を扱っており、二次汚染を防ぎ感染を封じ込めるために使い捨てプラスチックを使用しています。 彼女は、一般の人々がより「持続可能な」プラスチックの形だと考えているものは、耐久性に関する実験パラメータのせいで実験室の環境には適していない可能性があると述べました。

フォックスマン氏によると、プラスチックの種類が異なればポリマーの構成や構造も異なり、実験室での作業に必要なさまざまな熱や圧力下でプラスチックがさまざまな物質と相互作用する方法に影響を与えるという。 したがって、多くの実験実習は特定のプラスチックを念頭に置いて設計されています。

さらに、フォックスマンの病原体実験で使用された一部のプラスチック製品は、その後腐食性の漂白や消毒の手順が施されており、その後の実験や治験には「不適切」なものとなっている。

「イェール大学には、さまざまな危険物質を使った研究を行っている研究室があり、それぞれが異なる程度のリスクを持っています」とエール大学環境衛生安全（EHS）のエグゼクティブディレクターであるケビン・シャルボノー氏はニュースに書いた。 「安全は最初に克服すべき最も重要なハードルです。 私たちは人々に何をするよう求めているのかを検討し、その利益が彼らだけでなく下流の労働者にとってのリスクを上回るかどうかを判断する必要があります。 安全性と規制上のハードルを考慮した上で、そのような変更を実施する実現可能性と経済性も評価する必要があります。」

同大学の学部および専門プログラムでの実験用品や設備の廃棄管理を監督する EHS によると、生化学物質と接触したプラスチックはすべてバイオハザードとみなされます。 あらゆる形態の細胞培養物を含むプラスチックはバイオセーフティ レベル 2 とみなされ、汚染と感染を抑制するために廃棄と輸送に追加の注意が必要です。

この分類では、EHS、Yale Sustainability、および Yale Recycling によって設計されたガイドラインのリストに従って、正式な許可を得てリサイクルできる実験室材料のリストから、生化学的暴露を伴う廃棄された使い捨てプラスチックが除外されます。